JJ Gabriel a pris Manchester United de court en leur faisant savoir qu’il souhaitait quitter Old Trafford.

Le prodige de 15 ans, présenté comme le prochain grand talent issu du centre de formation des Red Devils, cherche à obtenir le statut d’agent libre en adressant officiellement au club une demande d’annulation de son enregistrement.

À Manchester United, on estime toutefois que la situation peut encore être résolue et l’espoir demeure de convaincre l’attaquant de rester.

Le club ne comprend cependant pas ce qui a poussé Gabriel à vouloir partir. Il envisageait d’ailleurs de l’intégrer au groupe pour la rencontre de Coupe de la Ligue anglaise de mercredi contre Brighton, un match au cours duquel il aurait pu devenir le plus jeune joueur de l’histoire de Manchester United.

Gabriel, surnommé « Kid Messi », était déjà devenu le plus jeune joueur à représenter Manchester United dans des matches non officiels pendant la préparation estivale.

JJ Gabriel de Manchester United avant d’affronter Leeds United en pré-saison.

L’international anglais des moins de 17 ans a inscrit un triplé la semaine dernière lors de la victoire de Manchester United en Ligue de la jeunesse de l’UEFA face à Sabah.

L’entraîneur principal de Manchester United, Michael Carrick, a décrit Gabriel comme « un très, très grand talent », tandis que Ryan Giggs, détenteur du record d’apparitions du club, l’a qualifié de « talent générationnel ».

L’an dernier, il est devenu le plus jeune lauréat de l’histoire du prix Jimmy Murphy du jeune joueur de l’année, décerné aux joueurs de l’académie de Manchester United, et a également été nommé joueur de la saison en Premier League des moins de 18 ans.